「灑」、「洒」兩字，讀音相同，但意思是不是一樣？這兩個字，是經常會混淆錯用的字詞。有部分朋友誤會洒只是灑的簡體字，在50年代才出現，其實洒在借用作灑的簡體字之前，早已出現。按字典的解釋，洒原來是灑的異體字，不過若細心分辨，灑、洒兩個字在用法和意思上其實有很大分別。
漢代的文字書《說文解字》中對洒字的解釋是「洒，滌也。」所以洒本來是洗濯、清掃、去除的意思。洒字後來可以用作形容詞，解作深峻，十三經中的文字經典《爾雅‧釋丘》就有：「望洒而高岸。」洒字也可以解作肅敬，《禮記‧玉藻》說：「君子之飲酒也，受一爵而色洒如也。」洒字又可以解作高峻，更早的《詩經‧邶風‧新臺》說：「新臺有洒，河水浼浼。」《毛亨傳》註說：「洒，高峻也。」可見早在春秋時代酒字已出現。
到了宋元之時，關西一帶的男人，愛用洒字作為「我」的自稱，借作了地方方言。清代章回小說《水滸傳》中，祖籍關西的魯智深就常用這個自稱，在第三回中，他有這句對白：「洒家是經略府提轄，姓魯諱個達字。」
「灑」、「洒」只有一義相通
至於灑字，本來的意思是撒、潑，例如「灑水掃地」，南宋劉義慶的《世說新語‧簡傲》說：「主已知子猷當往，乃灑埽（掃字的異體字）施設，在聽事坐相待。」灑字可以解作東西散落或傾倒，例如「落花灑了一地。」灑字也可以解作拋、投，南梁潘岳的《西征賦》說：「灑釣投網，垂餌出入，挺叉來往。」灑字又可以解作揮寫，例如形容寫書畫文章「揮灑自如」，唐代詩人李白的《獻從叔當塗宰陽冰詩》說：「落筆灑篆文，崩雲使人驚。」灑字還有一個解釋是洗滌，也是唯一可以跟洒字通用的用法。
由揮灑自如的意思，引申出一個形容詞，形容人的品性自然不受拘束，清高絕俗，灑脫不羈—「瀟灑」。唐代詩人杜甫的《飲中八僊歌》說：「宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天。」「瀟灑」也可以寫作「蕭灑」，但不應寫作「瀟洒」。此外，瀟灑原來還可以解作淒涼、悲楚，宋代詞人周邦彥的《塞垣春‧暮色分平野》詞說：「漸別離氣味難禁也，更物象，供瀟灑。」元代曲家王修甫的《鬥鵪鶉‧闕蓋荷枯套‧小桃紅》曲也說：「西風夜送廉纖雨，清燈一點，知人瀟灑，相伴影兒孤。」兩句都要把蕭灑解作淒涼、悲楚。
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